中高年の孤独と友人関係の現状
孤独の種類
孤独のすすめ 人生後半の生き方/五木寛之| 孤独 (Loneliness): | 孤立 (Solitude): |
| 望まない孤独。 不安や寂しさを感じ、誰かと繋がりたいのに繋がれない状態。 | 望む孤独。 一人でいることを楽しみ、満喫している状態。 |
1. 孤独問題の表面化と社会的背景
近年、「独身40代友達なし」といったキーワードがSNSでトレンドになる背景には、孤独を抱える人がSNSで可視化されてきたという側面があります。これにより、今まで潜在化していた問題が社会に認識されるようになりました。
- ライフスタイルの多様化: 結婚や出産をしない生き方を選ぶ人が増え、それに伴い、従来の友人関係が維持しにくくなっています。
- 核家族化と地域コミュニティの衰退: 核家族化が進み、地域コミュニティの繋がりが薄れる中で、中高年の孤立は深刻化しています。
- コロナ禍の影響: コロナ禍による行動制限やリモートワークの普及は、人との接触機会を減らし、孤独感を増長させました。
2. 孤独がもたらす具体的なリスク
- 健康リスク:
- 喫煙と同等のリスク: 孤独は、1日15本の喫煙と同じ程度、健康に悪影響を及ぼすと言われています。
- アルコール依存症リスク: 孤独は、アルコール依存症のリスクも高めます。
- 早死にリスク: 孤独は、早死にのリスクを50%も高めます。
- 認知症リスク: 孤独は、認知症の発症リスクを高めます。
- 精神的リスク:
- うつ病: 孤独は、うつ病のリスクを高めます。
- 不安感: 常に不安を感じ、精神的に不安定な状態になります。
- 自己肯定感の低下: 孤独は、自己肯定感を低下させます。
- 絶望感: 生きがいを見いだせず、絶望感を抱えてしまうこともあります。
- 社会的なリスク:
- 社会との隔絶: 孤独は、社会との繋がりを断ち、孤立を深めます。
- 支援の欠如: 困難な状況に陥った際、頼れる人がいないため、問題が深刻化しやすいです。
3. なぜ男性は孤独になりやすいのか？
- 感情表現の苦手さ: 男性は、感情を表に出したり、人に弱みを見せたりすることが苦手な傾向があります。これは、社会的な性役割の影響も大きいでしょう。
- 競争意識: 男性は、会話の中で競争したり、優位に立とうとする傾向があり、親密な人間関係を築きにくいことがあります。
- プライド: 特に、会社で役職を持つ男性は、年下の人に弱みを見せることを避けようとし、対等な人間関係を築きにくいことがあります。
- 役割喪失: 定年退職などで会社という役割を失った時、人間関係も失ってしまうことがあります。
- 仕事中心の生活: 仕事に没頭しがちな男性は、プライベートの人間関係を後回しにしてしまいがちです。
4. 効果的な友人作りの方法
同じ趣味や興味を持つ人とは、自然に会話が弾み、親密な関係を築きやすいです。また 地域ボランティアやイベントに参加することで、新しい出会いの機会を増やすことができます。
- オンラインコミュニティの活用: オンラインゲームやSNSグループなど、共通の関心事を持つ人と繋がれるコミュニティを活用できます。
- NPO活動への参加: NPO活動を通じて、社会貢献をしながら、同じ志を持つ仲間と出会うことができます。
- マッチングアプリの活用: 友人作りのためのマッチングアプリも有効ですが、過度な期待は禁物です。
- セミナーやワークショップ: 共通のテーマで学ぶセミナーやワークショップも、新しい出会いの場となります。
5. 孤独への向き合い方、心の持ち方
孤独は悪いものではありません 孤独をネガティブに捉えるのではなく、自分自身と向き合うための時間と捉えましょう。ただし我慢できない孤独を感じたら、1人で抱え込まずに、相談できる人に相談しましょう。
- 質を重視する: 友人の数にこだわるのではなく、質を重視しましょう。信頼できる友人が1人、2人いれば十分です。
- 自分と向き合う: 自分は何が好きか、何を大切にしているのかを深く掘り下げてみましょう。
- 1人の時間を楽しむ: 1人の時間を有意義に過ごせるように、自分の好きなことを見つけましょう。
- 受け身にならない: 積極的に行動し、新しい出会いを求めてみましょう。
6. 今後の課題
孤独問題は、個人だけの問題ではなく、社会全体で取り組むべき課題です。
中高年が安心して過ごせる居場所を増やしていく必要があります。
- 男性への支援: 男性特有の孤独問題に対して、より効果的な支援策を講じる必要があります。
- 情報発信: 孤独問題を抱える人が、必要な情報や支援にアクセスできるように、情報発信を強化する必要があります。
まとめ
中高年の孤独は深刻な問題であり、特に男性は孤独になりやすい傾向がある。しかし、共通の趣味や活動を通じて、友人関係を築くことは可能。また、必ずしも多くの友人を持つ必要はなく、質の高い友人関係を築くことが大切。孤独をネガティブに捉えるのではなく、自分自身と向き合い、自分らしい生き方を見つけることが重要である。
